Fotbalistul Barcelonei, Lionel Messi, și-a anunțat retragerea din selecționata Argentinei după înfrângerea suferită la loviturile de departajare în fața reprezentativei statului Chile (2-4), în finala turneului Copa America 2016.
«Selecționata este un capitol încheiat pentru mine. Este a patra finală pe care am pierdut-o cu naționala Argentinei, a treia consecutivă», a explicat Messi, referindu-se la eșecurile suferite cu naționala «albiceleste» în finalele Cupei Mondiale 2014 și Copa America 2015 și 2016.
«Este un moment dur pentru mine și pentru întreaga echipă, este foarte dificil. Mi-aș fi dorit atât de mult să aduc un titlu de campion în Argentina, iar acum plec fără să fi reușit acest lucru», a explicat atacantul-vedetă al lui FC Barcelona în fața jurnaliștilor.
«Am făcut tot ceea ce am putut, dar nu e pentru mine. Am pierdut încă o finală, tot la loviturile de departajare, iar acest lucru m-a afectat foarte tare», a adăugat el.
În finala disputată duminică la East Rutherford, în apropiere de New York, starul argentinian nu a putut să iasă din marcajul foarte agresiv al chilienilor. În plus, el a ratat și primul penalty al Argentinei la loviturile de departajare.
La Copa America 2016, Messi a marcat în total cinci goluri, ceea ce i-a permis să devină cel mai bun marcator din istoria selecționatei țării sale, cu un total de 55 de reușite, una în plus față de fostul atacant Gabriel Batistuta.